百年傳承的燈籠製作——「秋村村」構想中寄託的未來願景

創業百年：從製造業到批發業，再回歸製造業

1921年（大正10年），秋村商店於天王寺區創立。自此以來，持續百年間從事「燈籠」的製造與銷售。過去，燈籠主要用於初盆祭祀逝者，現今則主要製作祭典用與招牌用的燈籠。

初代創辦人作為燈籠職人創業時，當時燈籠需求量大，職人也十分多。因此，當時轉型為收集張紙職人製作的燈籠作為庫存，並提供給書寫文字的職人進行加工的批發業。然而，如今由於燈籠職人減少，公司已開始自行進行文字書寫，採取一條龍生產的模式。

從第三代到第四代的轉型期

「直到第三代為止，我們一直從事批發業。然而，從第三代後期到我這位第四代接手時，因為職人減少，只能由我們自己來製作。60多歲的職人已經算是年輕的了。以前甚至有七八十歲還在全力工作的職人。然而，自2020年新冠疫情流行以來，許多職人因為後繼無人而結束營業。因此，可委託的職人減少，才形成現在由我們一條龍製作的模式。」（秋村先生）

燈籠在關東地區的高峰期是春季祭典，但在關西的大阪市內，主要是夏季祭典，接著是地藏盆和秋季祭典。岸和田和堺的花車（だんじり）祭以其激烈著稱。如果燈籠損壞，有時也會進行修復。據說大阪的燈籠商在6至9月是最繁忙的時期。

秋村先生在接任社長之前，曾作為印刷機械的維修員工作。在那裡學到的製作方法和結構思維，如今應用到了現在的製造業務中。然而，自26歲接手這份工作以來，他也經歷了許多艱辛。

燈籠製作的難處與成就感

「以前曾發生過委託製作的職人沒有按時交付燈籠的情況。那時，我們只得自學模仿製作，勉強趕上了交期。燈籠製作並不簡單，作為燈籠商卻沒有製作燈籠的技術，這讓我感到非常無力。然而，這後而成為了一個契機，也讓我感到是一種使命，從而下定決心推進自家製造。」（秋村先生）

燈籠的材質分為塑膠和和紙。目前，在秋村泰平堂製作的和紙燈籠中，約八成是由專屬職人製作的素燈籠，再由公司進行文字和紋樣的加工完成製作。

重現客戶需求的燈籠製作

工藝品的話，各個品牌都有自己的作品，並採用讓顧客自行選擇的銷售形式。然而，秋村泰平堂的燈籠雖然在形狀上是固定的，但其上繪製的商標和設計，則是根據顧客的提案來製作。可以說是一種工業產品。
「我們會盡可能忠實地再現顧客帶來的圖像或設計，製作出符合居酒屋、燒鳥店等店鋪氛圍的燈籠。為店鋪的興旺製作燈籠，就是我們的工作。」（秋村先生）

燈籠是襯托店鋪或空間的重要元素。如果是高雅的店鋪，就要製作出高雅的氛圍；如果是充滿活力的店鋪，就要展現出活力。秋村泰平堂所繪製的圖案，具備將顧客心意具體化的力量。

據說秋村先生現在依然會觀察街上懸掛的燈籠進行研究。根據店鋪的類型和地點，能引人注目的燈籠也會有所不同。他走遍全國，通過雙腳積累的敏銳觀察力，成為了今日技術的源泉。

奉納於世界遺產金峰山寺的直徑9尺大燈籠

談到印象深刻的工作時，秋村先生表示：
「最讓我印象深刻的，是為以世界遺產和吉野千本櫻聞名的金峰山寺製作了一個直徑9尺（約270公分）的燈籠。這個燈籠大小僅比雷門的燈籠稍小一些。其實，大約50年前，我們公司曾製作過一個燈籠並交付給金峰山寺。我出於興趣而去了寺院查看，但發現那個燈籠已經不在展示了。詢問住持後得知，之前的燈籠已經被撤下了。於是我向住持說明，那個燈籠是我們公司製作的，並提議製作一個新的燈籠。結果，寺方再次將製作任務交給了我們。儘管那已經是13年前的事了，我至今仍清楚記得當時吊起那個燈籠時的感動。」（秋村先生）

此外，在為BEAMS JAPAN製作燈籠時，也曾受到媒體報導，這大大提高了員工的士氣。作為傳統產業，秋村泰平堂獲得了高度評價，同時與時尚業界的合作也取得了成功。這是一項象徵職人技術之高與企業信任度的代表性工作。

邁向「秋村村」的願景

秋村先生的夢想是建造「秋村村」，打造一個能實現燈籠一條龍生產的地方。

「用於燈籠製作的竹條和和紙的原材料目前都處於短缺狀態。燈籠是結合了竹條與和紙這兩項日本傳統產業的工藝品。為了確保這項技藝能傳承給下一代，我認為有必要建立一個能夠自給自足的環境。因此，我正在推動建設秋村村，種植竹子、栽培和紙的原材料，努力親手製作燈籠所需的所有材料。」（秋村先生）

秋村村的目標不僅是製作燈籠，還希望吸引竹條和和紙等其他領域的職人聚集，創造一個能夠傳承各種技術的地方。秋村先生計劃在2028年前實現這一願景。建造一個匯集職人的村莊，為當地的傳統產業注入創新，這在當今時代是一個非常有價值的構想。

近年來，與傳統產業相關的職人數量逐漸減少，這類努力變得越發重要。如果秋村村得以實現，這將不僅有助於文化傳承，還可能成為一個新的觀光資源，並為地方活化帶來巨大的貢獻。

「最近從未見過或觸碰過燈籠的人越來越多了。如果問孩子們『提到燈籠會想到什麼？』，他們會回答『祭典！』，但如果接著問『提到祭典會想到什麼？』，答案卻是『攤位！』。如今也有一些祭典不再懸掛燈籠，雖然無可奈何，但還是令人感到遺憾。
未來，燈籠的需求可能會減少，這一點令人擔憂。然而，也正因如此，我們才更加希望將燈籠傳承下去。燈籠雖然是從中國傳來的，但為了適應日本狹小的家屋環境，日本人將其改良為可折疊的形式並加以普及。這種為日本人創造的燈籠，是我們應該珍視並守護的文化遺產。」（秋村先生）

秋村先生的構想和訊息中，充滿了對燈籠的深厚情感。燈籠不僅僅是裝飾品，更是一種文化的象徵，作為具有價值的產業之一，它應該被守護並傳承到未來。