跨越世代的業界羈絆！織續170年歷史的老字號長川仁三郎商店

社長親自到現場檢驗！以手工進行篩選！

長川仁三郎商店的主力商品是燒香。公司將採購來的沉香製成粉末或切片，進行自家品牌製品的製造，及供應給其他香品製造商。僅燒香就有約40種以上的產品。此外，公司還推出了入浴劑、香皂等自家製品，近年來也積極承接OEM（代工製造）業務。

香品的原料大多數從海外採購，主要來自亞洲地區，包括沉香、檀香、以及中藥材等超過20種原料。

「香木的產地有限，主要從泰國、越南、柬埔寨、印度、印尼和馬來西亞等亞洲國家採購。檀香則來自印度、印尼和斐濟等地。日本也有檀香樹，但可惜的是並不帶有香味。」（田中先生）

在決定供應商時，作為社長的田中先生會親自前往當地聞香確認品質。只有經田中先生認可的原料，才會被加工成粉末或切片供應給線香製造商。此外，對於使用機械加工會損害香氣的原料，公司採用傳統製法，花費時間以手工製作。

「採購的原料每次都會逐一進行檢驗。如果發現有異常氣味的原料，絕對會剔除；若有雜質，也會用鑷子細心清除。為了製作出高品質的產品，所有的篩選工作都是手工完成。我們絕不妥協。」（田中先生）

然而，對於外行人來說，僅僅通過聞香來判斷原料的好壞幾乎是不可能的。這種辨別能力，以及精細的調配技術，正是擁有170年歷史的長川仁三郎商店的核心優勢。

從程序員轉行到香品業界

長川仁三郎商店創立於安政元年（1854年），從藥材商開始，從事線香原料銷售、燒香製造與銷售業務起家，發跡於堺市。初代長川宗三郎將業務擴展，專注於香品原料的批發，並遷址開設了薰香舖長川商店。而現任代表董事田中剛史先生是第八代傳承者。「田中」是母系的姓氏。而在加入長川仁三郎商店之前，田中先生其實是一名程序員。

「起初，我完全沒有接手家業的打算。從電腦專門學校畢業後，我成為了一名程序員。但因為沒有人能繼承這家公司，而這是一個祖祖輩輩傳承下來的事業，我也無法交給外人。所以我心裡一直覺得，總有一天自己得回去。最終，我在當程序員三年後辭職，決定回到長川仁三郎商店。當時我27歲。」（田中先生）

據說，剛加入公司時，他對公司的業務內容完全不了解。雖然小時候有幫忙過，但他回憶起來，剛入社時幾乎就像一個外行人。

「當時，我對這個行業一無所知。不過，與處理最新技術的IT業界相比，這是一個極為傳統的行業，我感覺到這個行業的結構非常陳舊。如果一直保持這樣的體制，即使比我年輕的人進來，也會很快離開，這讓我產生了強烈的危機感。」（田中先生）

田中先生為了改變這種封閉的體制，推動了有薪休假的導入和工作時間的合理化等現代化勞動環境的改善。他致力於打造一個便於工作的職場，並積極招募年輕員工。結果，公司員工的平均年齡降至30歲，20多歲的員工數量顯著增加，成功實現了年輕化。目前，包括田中先生在內，公司共有13名員工。

「當然，我們並不是完全排除舊時代的一切。」田中先生比任何人都了解香品業界的美好。在交談中，令人印象最深刻的是香品業界代代相傳的「接力棒」式關係。

「這個行業裡真的有許多溫暖的人。與顧客並非單純的買賣關係，而是像家人一樣的深厚交情。我父親曾教導某家公司的兒子，那位兒子教導了我，而我又會教導他的孩子。這樣緊密的『接力棒』關係存在於這個行業裡。」（田中先生）

守護這個行業，也意味著守護自己的生活。重視顧客與供應商，建立這樣的社群，正是田中先生對香品業界的深厚感情的體現。

歡迎香品熱潮！讓更多人了解真正的香品之美

以疫情為契機，在室內焚香的習慣有所增加。然而，真正的香品僅在少數地方生產，整個業界規模非常狹小。近年來，雖然香品逐漸流行，但市場上作為香品銷售的進口商品中，實際上許多只是添加了合成香料或油性香料製成的產品。然而，田中先生認為，這些商品為更多人認識香品提供了一個契機。

「以前不瞭解香品的人開始使用香品，接著發現我們提供的香品完全不同，這樣的情況是最理想的。當顧客告訴我們『使用真正的原料果然不一樣啊！』或者說『我以前都不知道什麼是正宗的香品』時，我真的感到非常高興。」（田中先生）

然而，整個業界仍然面臨許多挑戰。田中先生對此表達了他的憂慮。

「佛事的衰退是業界的一大問題。家族葬的普及導致佛壇的傳承減少，墓地的整理現象越來越多。這使得香品的需求減少，許多公司因此營業額下降，甚至因無人繼承而結束營業。」（田中先生）

在這樣的情況下，長川仁三郎商店又該如何迎接挑戰？

不想像煙火般轉瞬即逝

主力燒香共有20種。這些香品的配方並非完全保留昔日的樣貌，因為有些原料停產、氣味變質需要調整，或因原料價格高漲而無法繼續使用。然而，儘管如此，公司仍在珍視傳統配方的基礎上，根據當下的情況進行最佳的調配，製作出「真正的香品」。

「我們希望顧客能長期愛用我們的產品。為了實現這一點，我認為建立能將技術和理念完整傳承給下一代的體制是非常重要的。不希望我們的產品像煙火般轉瞬即逝，而是希望能將和風香氣的美好長久傳承下去。」（田中先生）

近年來，公司在保持品質的同時，開始接受使用100%天然香原料製作的OEM業務，積極接納外部參與。由於香品業界一向較為封閉，過去難以想像會進行OEM生產。此外，為了讓更多人了解香品的魅力，公司也積極拓展新產品，例如在噴霧、膏狀香水、香皂及入浴劑等日用品中融入香品的香氣。

目光瞄準海外市場！透過香品努力成為被需求的企業

據稱未來公司正考慮在海外市場展開OEM業務。最近公司參加了在美國舉辦的大型化妝品展覽會。據說對香品感興趣的人很多，這讓他們感受到日本文化在海外被接受的反響。事實上，隨著宗教價值觀的提高以及對芳香療法重要性的認識，近年來香品在海外的需求增長明顯。寺廟、教堂、修道院等地的儀式和禮儀中經常使用香品。

當被問及海外市場中的語言障礙時，田中先生苦笑著說：「我不會說英語。」不過，由於公司內有員工能夠用英語處理法律相關事務和合同文件，因此交涉進行得相當順利。田中社長在採訪的最後這樣總結道：

「我們與供應商和客戶長年來建立了良好的關係。我認為未來繼續充當這種橋樑是我的責任。希望通過香品，成為一家被需要的企業，並為整個行業的傳承與發展繼續努力。」（田中先生）

長川仁三郎商店在守護「香品文化」重要部分的同時，也不斷挑戰新的可能性。正如香品一般，深邃而充滿力量。